酶联受体是细胞表面的一类重要蛋白质，它们能够结合特定的配体（如激素、生长因子等），并通过其内在的酶活性或与其它具有酶活性的分子相互作用来传递信号。这些信号最终可以影响细胞内的多种生理过程，包括增殖、分化和代谢等。

酶联受体在信号转导中的作用机制主要包括以下几个方面：
1. 配体结合：当配体（如激素、生长因子）与酶联受体的胞外区域特异性结合时，会引发受体构象的变化。这种变化是启动下游信号级联反应的第一步。
2. 受体激活：随着受体结构的变化，其内在的酶活性被激活或者促进了与其他具有酶活性分子（如蛋白激酶）的相互作用。例如，在酪氨酸激酶受体中，配体结合导致两个或多个受体单体聚集形成二聚体或多聚体，从而激活了它们之间的自磷酸化过程。
3. 信号传导：一旦受体被激活，它可以通过直接磷酸化下游目标蛋白或者是通过招募其他含有特定结构域的适配器分子来启动多种信号通路。这些途径可能会涉及MAPK、PI3K-AKT等重要的细胞内信号转导机制。
4. 生理效应：最终，这些信号传递过程会改变细胞的功能状态，比如促进DNA合成和细胞分裂，调节基因表达，影响细胞迁移等等。

总之，酶联受体通过与配体结合引发的一系列分子事件，在细胞内外之间建立了有效的沟通桥梁，对于维持机体正常的生理功能具有重要作用。