DNA和RNA在化学结构上的主要区别有以下几个方面：
1. 五碳糖不同：DNA中的五碳糖是脱氧核糖，而RNA中的是核糖。脱氧核糖比核糖少一个氧原子，具体来说是在2号碳位上。
2. 碱基组成差异：DNA的碱基包括腺嘌呤（A）、鸟嘌呤（G）、胞嘧啶（C）和胸腺嘧啶（T），而RNA中的碱基则由腺嘌呤（A）、鸟嘌呤（G）、胞嘧啶（C）以及尿嘧啶（U）组成。这里的主要区别在于DNA含有胸腺嘧啶，而RNA用的是尿嘧啶。
3. 空间结构不同：DNA通常以双链形式存在，并且这两条链通过碱基间的氢键相互连接形成著名的双螺旋结构；相比之下，RNA一般为单链分子，在某些情况下可以通过自身回折形成局部的双链区域（如发夹结构），但整体上呈现线性或复杂的三维构象。
这些差异使得DNA和RNA在细胞内承担着不同的功能角色。DNA主要负责遗传信息的存储，而RNA则参与了从DNA转录遗传信息、指导蛋白质合成等一系列重要过程。
