判断腹泻患者是否需要住院，主要依据患者的病情严重程度以及是否存在并发症。具体来说，可以从以下几个方面进行评估：

首先，观察患者的脱水状况。如果患者出现中度到重度的脱水症状，如口渴明显、尿量减少或无尿、皮肤弹性下降、眼窝凹陷、脉搏细速等，则需要住院治疗以及时补充体液和电解质。

其次，关注腹泻的程度及持续时间。若腹泻非常严重（例如每天超过10次），或者持续时间较长（成人超过2周，儿童超过两周或更短的时间内出现体重下降）且没有明显好转迹象时，应考虑入院进一步检查与治疗。

第三，注意患者是否有其他系统受累的表现。如发热、腹痛加剧、血便等情况可能提示有细菌性肠炎或其他感染性疾病的可能性较大；若伴有神经系统症状（如意识障碍）、心脏问题等，则更需警惕并尽快住院诊治。

第四，考虑患者的年龄和基础健康状况。婴幼儿、老年人以及免疫功能低下者更容易发生并发症，这类人群在出现腹泻时应更加谨慎对待，必要时及时入院观察治疗。

最后，评估患者的家庭护理条件和社会支持情况。如果家庭无法提供足够的照顾或者患者独居且缺乏必要的社会支持，则建议住院以便获得更好的医疗照护。

总之，在判断腹泻患者是否需要住院时，医生会综合考虑上述多个因素，并根据具体情况作出决策。在任何情况下，当遇到不确定或复杂的病例时，都应该寻求上级医师的帮助以确保病人得到恰当的治疗。