X线检查在诊断消化道穿孔中具有重要价值，尤其是作为初步筛查手段。对于消化道穿孔的患者，首选的X线检查方法是立位腹部平片（也称为直立试验或立位腹透）。这是因为当消化道发生穿孔时，胃肠道内的气体可以通过穿孔处进入游离腹腔，在立位拍摄的腹部平片上可以观察到膈下游离气体的表现，即所谓的“气腹征”。
具体来说，正常情况下，人体的膈肌下方是不会有气体存在的。而一旦出现消化道穿孔，胃肠内容物尤其是空气会逸入腹腔，形成游离于腹腔内的气体影像，在立位腹部平片上表现为一条清晰的线条状或新月形透亮区，位于肝或脾的上方与膈肌之间，这就是典型的气腹征象。这个体征对于消化道穿孔具有较高的诊断特异性。
然而需要注意的是，并非所有消化道穿孔患者都能在立位腹部平片中观察到明显的游离气体影像，尤其是当穿孔较小、时间较短或患者因病情严重不能站立时。因此，在临床实践中，如果初步的X线检查未能发现明确的气腹征象但临床上高度怀疑消化道穿孔的情况下，医生可能会进一步选择其他影像学检查方法如CT扫描来辅助诊断。
总之，立位腹部平片作为快速、简便且成本效益较高的检查手段，是目前诊断消化道穿孔首选的X线检查方式。
