外科病人的代谢变化是一个复杂的过程，受到多种因素的影响，包括手术创伤、应激反应、营养状况等。主要的代谢变化可以概括为以下几个方面：

首先，在急性期，病人会经历一个高代谢状态，这是机体对应激的一种生理反应。具体表现为能量消耗增加，基础代谢率上升。这种状态下，蛋白质分解加速，脂肪动员加强，糖原储备减少，以提供额外的能量满足身体需求。

其次，蛋白质代谢会发生显著变化。手术后短期内，由于负氮平衡的存在，患者体内蛋白质合成受到抑制而分解增多，导致肌肉量下降和免疫力减弱。随着恢复期的到来，正氮平衡逐渐建立，此时需要通过合理的营养支持来促进组织修复与再生。

此外，碳水化合物代谢也受到影响。术后早期，由于应激激素水平升高，胰岛素抵抗现象加剧，葡萄糖利用率降低，可能会出现高血糖的情况。但随着时间推移及治疗措施的实施，这种情况会逐渐改善。

最后，在脂肪代谢方面，手术后机体对游离脂肪酸的需求增加，脂解作用增强，这有助于提供额外的能量来源。然而，如果长时间处于分解状态而缺乏足够的能量摄入，则可能导致酮体生成过多，甚至引起酮症酸中毒等问题。

综上所述，外科病人的代谢变化涉及多个系统和层面，了解这些变化对于制定合理的围手术期管理方案至关重要。在临床实践中，医生需要根据患者的具体情况采取相应的营养支持措施，以促进其康复进程。