在神经细胞或肌肉细胞中，当一个刺激达到阈值强度时，会引发一系列的电生理变化，导致动作电位的产生。这个过程中的第一步是钠离子通道的开放。
具体来说，在静息状态下，细胞膜内外存在一定的电位差，即静息电位，这时钠钾泵维持着细胞内高钾、外低钠的状态。当一个足够强度的刺激作用于可兴奋细胞时，首先导致的是膜上的电压门控钠离子通道对钠离子通透性的增加。这些通道在受到轻微去极化的影响后迅速开放，允许大量的钠离子沿着浓度梯度从细胞外流入细胞内。
随着钠离子的快速内流，膜电位开始上升，即发生去极化过程。当去极化达到一定水平时（大约为-55mV左右），更多的电压门控钠通道被激活并开放，从而进一步加速了去极化的进程，最终形成动作电位。
因此，在动作电位产生的初期阶段，是钠离子通道首先开启，导致膜内外的电位迅速变化。这一过程对于神经信号的传导和肌肉收缩至关重要。
