急性炎症是机体对损伤或感染的一种快速反应，其主要特征可以概括为红、肿、热、痛和功能障碍。具体来说：
1. 红：由于小血管扩张和血流增加，导致局部皮肤呈现红色。
2. 肿：因为液体和白细胞从血管中渗出到周围组织，引起局部组织的体积增大。
3. 热：血流量增加以及炎症过程中产生的代谢产物使局部温度升高。
4. 痛：炎症介质如前列腺素、缓激肽等刺激神经末梢，引发疼痛感。
5. 功能障碍：由于上述变化的影响，受累器官或组织可能出现功能减退。
除了这些宏观上的表现外，在显微镜下观察还可以发现急性炎症的另一些特点：
- 血管通透性增加，使得血浆蛋白和液体能够更容易地渗出到受损区域。
- 白细胞（主要是中性粒细胞）从血管内迁移到组织间隙，并向病灶集中。这一过程涉及白细胞的粘附、滚动、穿越血管壁等步骤。
- 炎症部位可见到吞噬作用活跃，即白细胞对细菌或其他异物进行吞噬清除。
急性炎症通常是机体的一种保护机制，旨在迅速消除致炎因子并促进修复。但如果反应过度或持续时间过长，则可能导致组织损伤和其他并发症。
