在RNA合成过程中，作为模板的是DNA的一条链。具体来说，在转录过程中，DNA双螺旋结构中的两条互补链会暂时分开，其中一条链被用作合成RNA的模板。这条被选为模板的DNA链被称为模板链或反义链，而与之对应的另一条链则称为编码链或有意义链。
在不同的基因中，可以是任意一条DNA链作为模板链，这取决于具体的转录起始点和方向。当RNA聚合酶识别并结合到启动子区域（位于要转录的基因上游的一段特定DNA序列）后，它会沿着模板链移动，按照碱基配对规则（A与U、C与G相配对），合成一条与模板链互补的mRNA分子。
简而言之，在RNA合成或转录过程中，作为模板的是DNA中的一条特定链，这条链决定了新合成的RNA序列。这一过程对于基因表达至关重要，因为最终形成的mRNA将指导蛋白质的合成。
