空气污染对居民健康的直接影响是多方面的，主要体现在以下几个方面：

首先，呼吸系统疾病。空气中的颗粒物（如PM2.5）、二氧化硫、氮氧化物等污染物可以刺激呼吸道黏膜，引起气管炎、支气管炎等炎症反应，长期暴露还可能导致慢性阻塞性肺病（COPD）和哮喘的发病率上升。

其次，心血管系统疾病。研究表明，空气污染与高血压、冠心病、中风等心血管疾病的发生有密切关系。污染物中的细小颗粒可以进入血液循环，引发血管内皮功能障碍，促进动脉粥样硬化斑块形成，增加心血管事件的风险。

第三，神经系统损害。一些重金属和有机化合物通过呼吸吸入后可能对中枢神经系统造成伤害，影响认知功能、记忆力以及儿童的神经发育，有研究指出长期暴露于高浓度空气污染环境中的儿童可能出现智商下降的现象。

第四，免疫系统抑制。长期处于重度污染环境中的人群免疫力会有所降低，容易感染各种疾病，尤其是呼吸道传染病。

第五，癌症风险增加。某些空气污染物如苯并芘、多环芳烃等已被证实具有致癌性，长期吸入这些物质可显著提高肺癌及其他类型肿瘤的发病几率。

最后，心理健康问题也不容忽视。持续性的恶劣空气质量会给人带来心理压力，导致焦虑、抑郁情绪的发生率上升。

综上所述，空气污染对人体健康的危害是全面而深远的，需要引起社会各界的高度关注，并采取有效措施加以防控。