溺水复苏的首要步骤是迅速将溺水者从水中救出，并立即清除口鼻内的异物，保持呼吸道通畅。这一步骤至关重要，是后续所有复苏措施能够有效开展的基础。

当发现有人溺水时，救援者应尽快将溺水者转移至安全的陆地或船上。在将溺水者从水中救出的过程中，要注意避免对其颈部和脊柱造成不必要的损伤。一旦溺水者脱离水面，应立即将其置于平卧位，迅速检查并清除口鼻内的泥沙、水草、呕吐物等异物。因为溺水时，这些异物很容易堵塞呼吸道，导致气道不通畅，使氧气无法正常进入肺部，进一步加重缺氧状况。

通畅的呼吸道是进行有效呼吸的前提。如果呼吸道被堵塞，即使后续进行人工呼吸等操作，也无法使空气进入肺部，达不到改善缺氧的目的。只有先清除口鼻异物，打开气道，才能为后续的呼吸支持创造条件。例如，在一些溺水救援案例中，救援人员及时清除了溺水者口鼻内的水草等异物，使得后续的人工呼吸能够顺利进行，为患者恢复呼吸和心跳争取了宝贵时间。

在清除口鼻异物后，通常采用仰头抬颌法或推举下颌法开放气道，以确保气道处于通畅状态。然后才能根据溺水者的具体情况，进一步判断是否有呼吸和心跳，并决定是否需要进行人工呼吸、胸外按压等后续的复苏操作。所以，迅速将溺水者救出水面并清除口鼻异物、保持呼吸道通畅是溺水复苏的首要步骤。