铁元素的吸收部位在人体消化系统中有特定的分布，主要吸收部位是十二指肠和空肠上段。

人体摄入的铁主要有两种形式，即血红素铁和非血红素铁。食物中的铁以三价铁为主，需要在胃酸作用下还原为二价铁才能被吸收。胃内酸性环境有助于铁的溶解和还原，对铁的吸收起到了重要的铺垫作用。然而，胃并不是铁吸收的主要部位，胃黏膜上皮细胞虽然可以吸收少量的铁，但量非常有限。

十二指肠和空肠上段成为铁吸收的主要部位，是由多方面因素决定的。从生理结构来看，该部位黏膜具有丰富的绒毛和微绒毛，极大地增加了吸收面积，有利于铁的摄取。在这些部位的肠上皮细胞刷状缘上存在着特异性的转运蛋白，如二价金属转运蛋白1（DMT1），它能够高效地识别并转运二价铁离子进入细胞内。而且，十二指肠和空肠上段的pH值相对较低，接近中性偏酸，这种环境有利于维持铁的溶解状态和二价铁的稳定性，为铁的吸收创造了良好的化学条件。

当铁进入肠上皮细胞后，一部分会与细胞内的铁蛋白结合并储存起来，另一部分则通过膜上的铁转运蛋白1（FPN1）转运到细胞外，进入血液循环。血液循环中的铁与转铁蛋白结合，被运输到全身各组织器官，满足机体对铁的需求。

虽然回肠也有一定的铁吸收能力，但相较于十二指肠和空肠上段，其吸收效率较低。因此，综合各方面因素，十二指肠和空肠上段是人体铁元素吸收的主要部位。