急性心包炎是心包膜的脏层和壁层的急性炎症，其病因较为多样。

感染性病因是较为常见的一类。病毒感染是常见原因之一，如柯萨奇病毒、埃可病毒、流感病毒等，病毒感染后可直接侵犯心包，引发炎症反应。细菌感染也不容忽视，常见的有结核杆菌、肺炎球菌、葡萄球菌等，其中结核性心包炎在临床上较为多见，常继发于肺结核或其他部位的结核病灶。此外，真菌、寄生虫等也可能导致急性心包炎，但相对较少见。

自身免疫性疾病也可引发急性心包炎。例如系统性红斑狼疮，患者体内免疫系统紊乱，会产生针对自身组织的抗体，当累及心包时就会引发炎症。类风湿关节炎同样如此，免疫复合物在关节以及其他组织包括心包沉积，引起炎症。还有风湿热，它是一种与A组乙型溶血性链球菌感染有关的自身免疫性疾病，也可侵犯心包。

肿瘤性因素也是病因之一。原发性的心包肿瘤较为罕见，而继发性肿瘤转移至心包则相对多见，比如肺癌、乳腺癌等恶性肿瘤转移到心包后，会破坏心包组织，引发炎症。

物理因素方面，胸部外伤、心脏手术等可能直接损伤心包，从而导致急性心包炎。放射性因素也可能引起，在胸部接受放射治疗时，心包组织可能受到损伤，进而引发炎症。

另外，一些内分泌和代谢性疾病，如尿毒症，患者体内毒素蓄积，可刺激心包产生炎症。其他少见病因还包括药物反应等，某些药物可能引起过敏或其他不良反应，累及心包导致炎症。总之，急性心包炎病因复杂，在临床诊断中需要综合考虑各种因素。