乙脑即流行性乙型脑炎，是由乙型脑炎病毒感染引起的一种中枢神经系统急性传染病，其病变主要累及中枢神经系统的脑实质，以大脑皮质、基底核、视丘最为严重，小脑皮质、丘脑及脑桥次之，脊髓病变最轻，常仅限于颈段脊髓。

大脑皮质是人体神经系统的高级中枢，在乙脑病毒侵袭下，此处会出现明显的病变。神经细胞会发生变性、坏死，表现为神经细胞肿胀，尼氏小体消失，核偏位等。严重时神经细胞可发生溶解、消失，导致大脑皮质的功能受损，进而影响患者的意识、认知、运动等多种功能。

基底核是锥体外系的重要组成部分，对人体的运动调节起着关键作用。乙脑病变累及基底核时，可出现神经细胞的变性、坏死以及胶质细胞增生等病理改变，患者可能会出现不自主运动、肌张力改变等症状。

视丘是感觉传导的重要中继站，乙脑病毒侵犯视丘后，会破坏其正常的神经传导功能，导致感觉传导异常，患者可能出现感觉障碍等表现。

小脑主要负责调节躯体平衡、协调随意运动。当小脑皮质受到乙脑病变影响时，患者会出现共济失调、站立不稳、步态蹒跚等症状。

丘脑在调节内脏活动和内分泌活动等方面发挥重要作用，乙脑累及丘脑可导致相应的调节功能紊乱。脑桥参与呼吸等重要生命活动的调节，病变时可能影响呼吸中枢的功能。

脊髓虽然病变相对较轻，但颈段脊髓受累时，也可能影响颈部及上肢的神经功能，出现肢体无力等症状。总之，乙脑病变广泛累及中枢神经系统多个部位，会导致复杂多样的临床表现。