2004年底执业药师人数约为达到13.5万人，2005年底执业药师人数达到了15万人，到2020年，我国执业药师仅有28万人，根本无法满足公众迫切而巨大的需要，中国人民要再等待50年才能普遍享受到执业药师提供的高水平、高质量的药学服务和药学保健关怀。急需刺激执业药师队伍迅速增长。

　　在国外，执业药师备受公众尊敬

　　药品和药学服务是关乎人民生命健康的特殊商品和服务，执业药师的职业是关乎人民生命健康安全的特殊职业。在药品零售、使用领域，执业药师对于保证药品质量和药学服务质量，保障人民用药安全、有效、经济、合理，保护人民健康，具有不可替代的作用，是不可或缺的药学服务技术力量。因此，衡量一个国家公众健康保障水平，特别是公众药学保健水平的指标之一，就是药师占人口的比例。

　　在国外，执业药师的作用和必要性——不可或缺、不可替代性，早已被政府相关管理部门、医药企业、医疗机构，乃至全社会所认识。药品零售、使用领域的药学服务业务必须而且只能由执业药师承担，不得由他人替代，这早已经成为天经地义的事情。所以，美国FDA宣称：假如我们没有药师，必须创造他！

　　经过长期的发展和积累，分布在药品零售、使用领域数量相对庞大、素质不断提升的执业药师队伍为公众提供着及时、方便、高水平、高质量的药学服务和药学保健服务。例如：在美国、英国、法国、日本等发达国家，规定开办和经营药店必须要有执业药师，有的国家的执业药师学历已达到博士水平，且执业药师占人口的比例大约是1∶1500，平均每个药店有两名执业药师。在美国和加拿大，由于执业药师高尚的社会功能和为公众提供着优良的药学服务和健康服务，执业药师备受公众尊敬。多年来的社会调查表明，药师这一职业已经成为美国和加拿大最受人尊重的职业之一。

　　若达到发达国家水平，我国需要执业药师90万人

　　按照发达国家的执业药师配备水平，如果我国要达到发达国家的公众药学保健水平，就应该有90多万名高素质的执业药师为公众提供药学和保健服务。

　　目前，我国有近6万家乡镇、街道以上医疗机构,预计在未来十几年中，这一数字变化不会太大，按每家乡镇、街道以上医疗机构药房平均需要5名执业药师测算，大概需要30万名执业药师。同时, 我国药店的总量已达到34万余家，药店与人口比例已达1∶3800，已经达到发达国家的水平，预计今后药店总数不会出现太大的变化，将动态维持在这个水平。据此测算，到2020年，如果按每个药店平均配备、使用1～2名执业药师计算，我国药店还需要34万～68万名执业药师。

　　另外，我国还有近3000家药品制剂生产企业、1万多家药品批发企业（未来的数量可能会呈逐步下降的趋势），也需要配备一定数量的执业药师。按每家药品生产、批发企业需要4名执业药师测算，则需要5万多名执业药师。

　　因此可以预测，到2020年，我国众多药房、药店和药品生产、批发企业对执业药师的需求数量上限大约是100多万人，下限大约是70万人，折中大约是85万人，而在执业药师质量方面，应该是能够基本满足为公众提供高水平、高质量药学服务的需要。

　　目前，由于缺乏强制药房、药店配备、使用执业药师这样积极、刚性的政策引导和有力拉动，近年来获得执业药师资格的人数呈现了下降的趋势。2007年，通过执业药师考试认证的药学技术人员已经下降到不足1万人，执业药师数量增长缓慢。