当一种物质处于临界温度与临界压力以上的状态下，形成即非液体又非气体的单一相态，称超临界流体（SCF）。
原理：利用一种物质在超临界区域形成的流体与待分离混合物的溶质具有异常相平衡行为和传递性能，且对溶质的溶解能力随压力和温度的改变而在相当宽的范围内变动，利用它可以从多种液态或固态混合物中萃取出待分离组分，这种提取方法称SCFE。
常用的气体流动相有CO2，也可以在流动相中加入改性剂以改变其性能。
特点：超临界流体提取，不仅效率高，且可以在较低的温度下操作，医学教育网编辑适用对热不稳定物质的提取，同时溶剂除去简便，无有机溶剂残留，产品纯度高，操作简单。
夹带剂作用：改善或维持选择性，提高难挥发性溶质的溶解度。
SCFE技术对于提取挥发性成分、脂溶性物质、高热敏性物质以及贵重药材的有效成分显示出独特的优点，但设备属高压设备，投资大，成本高，难以普及。
