来源：为毛茛科植物乌头的干燥母根。
产地：主产于四川，医学`教育网搜集整理陕西；湖北、湖南、云南等省亦产。
性状鉴别：呈不规则圆锥形，稍弯曲，中部多向一侧膨大，表面棕褐色或灰棕色，有小瘤状突起的侧根及除去子根后的痕迹。质坚实，不易折断，横切面粉质，类白色或浅灰黄色，可见多角形的环纹（形成层）。气微，味辛辣而麻舌。制川乌饮片为不规则长三角形片。表面黑褐色或黄褐色。体轻，质脆，断面有光泽。无臭，微有麻舌感。
显微鉴别：根横切面 ①最外后生皮层为棕色木栓化细胞。②皮层偶见石细胞，内皮层不甚明显。③韧皮部宽广，散有筛管群。④形成层呈多角形环。其内外侧偶有1至数个异型维管束。⑤木质部导管多单列，径向或略呈“v”字形排列。⑥髓部明显。⑦薄壁细胞含淀粉粒。
粉末：灰黄色。①石细胞近无色或淡黄绿色，呈长方形、类方形、多角形或一边斜尖，壁厚者层纹明显，纹孔稀疏。②后生皮层细胞棕色，有的壁呈瘤状增厚突入细胞腔。③导管主为具缘纹孔。④淀粉粒单粒类球形、长圆形或肾形，复粒由2～15分粒组成。
化学成分：①生物碱，其中主要为剧毒的双酯类生物碱：中乌头碱，乌头碱，次乌头碱、杰斯乌头碱等。尚含川乌碱甲、乙和脂乌头碱等。②乌头多糖。
检查：酯形生物碱。
