皂甙（Saponins）又称皂素。因其水溶液经振摇后易起持久的肥皂样泡沫而得名。
定量方法： 可用重量法、比色法或溶血指数法测定。溶血指数法较方便，但其结果受条件（如试管大小、溶液pH、温度。血液种类等）影响较大，故不够精确。简述方法如下：
①0.5％药材浸出液的配制：药材粉末以等渗磷酸盐缓冲液（或生理食盐水）精确配制成0.5％浓度。
②溶血指数的测定： 取直径、长短一致的9支小试管，分别精确吸入0.1、0.2、0.3、 ……0.9m1中草药浸出液，精密加缓冲液补足体积为1m1，各试管中再各精密加1ml 2％血球悬浮液，各管摇匀后由可以产生完全溶血的中草药最低浓度来计算溶血指数。
③皂甙含量的测定： 用标准皂甙（最好是同一药中提出的纯皂甙）配成适当浓度的溶液，医学教|育网|收集整理同上法测定溶血指数，从标准皂甙与中草药浸出液的溶血指数计算中草药中皂甙的百分含量。
