将净选后的药物进行软化，用一定的刀具，切成一定规格的片、段、丝、块等炮制工艺，统称为饮片切制。
凡是直接供中医临床调配处方或中成药生产用的所有药物，统称为饮片。
饮片切制的目的在于：
1.便于有效成分煎出、提高煎药医学教育|网搜集整理质量：饮片与溶媒的接触面增大 ；按药材质地的不同，采取“质坚宜薄”、“质松宜厚”的切制原则，在提高药效的煎出率的同时，可避免药材细粉在煎煮过程中出现糊化、粘锅等现象。
2.利于进一步的加工炮炙；
3.利于调配和制剂；
4.便于鉴别：对性状相似的药材，切制成一定规格的片型，显露其组织结构的特征，有利于区别不同药材，防止混淆；
5.利于贮存：
植物药的切制：切制的一般程序：软化（检查）——切制——干燥。
