丹参为多年生草本，根砖红色，茎高40～80 cm，多分枝，被长柔毛。叶常为奇数羽状复叶。叶柄长l～7 cm，小叶3～7，顶端小叶较大。小叶卵形或椭圆状卵形。长1.5～8 cm，宽0.8—5 cm，先端钝，边缘具圆锯齿，两面被柔毛，下面较密，花序顶生或腋生轮伞花序有花6至多花，组成假总状花序，密被腺毛及长柔毛；小苞片披针形；花萼钟状，长1～1.3 cm，先端二唇形，萼筒喉部密被白色柔毛；花冠蓝紫色，二唇形，长2～2.7 ca，花冠筒外伸，弯曲，上长达2 cm，筒内有毛环；雄蕊2，药隔长，花丝短，上臂药室发育，2下臂的药室不育且联合；小坚果4，椭圆形，花期5～8月，果期8～9月。根据丹参的植物学特征可以将丹参与混用的药材进行区分。
