在中医理论中，水肿分为阳水与阴水两大类。阳水和阴水的区分主要是基于病因、病机的不同以及临床表现的特点来判断。
首先，从病因角度分析：
- 阳水多因外感风邪或湿热之毒引起，表现为急性发作，病情变化较快。
- 阴水则常由脾肾功能衰弱所致，属于慢性疾病过程中的一个症状，病程较长，发展缓慢。
其次，在临床表现上也有明显差异：
1. 水肿部位：阳水初起时水肿多从眼睑开始，随后蔓延至四肢乃至全身；而阴水则先出现于下肢，逐渐向上扩展。
2. 皮肤变化：阳水患者皮肤光亮紧张，按压后凹陷恢复较快；阴水患者的皮肤松弛苍白，按之凹陷恢复较慢甚至不恢复。
3. 小便情况：阳水利尿功能较好，小便量可能正常或稍多；而阴水则常伴有少尿现象。
4. 其他伴随症状：
- 阳水可伴有发热、咽喉红肿等表证表现；
- 阴水患者可能出现面色晦暗、精神萎靡、食欲不振等症状，反映了体内正气不足的状态。
最后，在治疗原则上也有区别。阳水以疏风清热利湿为主；而阴水则需温补脾肾、化气行水。
在实际临床应用中，医生会结合患者的详细病史、体征以及其他辅助检查结果综合判断，并制定个性化的诊疗方案。同时，随着病情的发展变化，阴阳属性也可能相互转化，因此需要动态观察和调整治疗策略。
