放射性核素诊断是一种利用放射性同位素及其标记化合物进行疾病检查的方法。其基本原理是将具有特定生物活性的放射性药物引入人体，这些药物会根据不同的组织或器官对它们的不同亲和力而聚集在特定部位，通过外部探测器检测放射性信号分布情况，从而形成影像，帮助医生了解体内病变的位置、大小及功能状态等信息。

具体来说，放射性核素诊断主要包括以下几个步骤：
1. 选择合适的放射性同位素：根据需要检查的器官或组织特性选择适合的放射性同位素。例如，锝-99m（Tc-99m）因其短半衰期、适宜的能量和良好的生物分布特性而被广泛应用于多种核医学成像中。
2. 制备放射性药物：将选定的放射性同位素与特定载体结合制成放射性药物。这些药物可以是能够特异性识别病变细胞或组织的分子，也可以是在正常生理条件下主要由某器官摄取和排泄的物质。
3. 给药途径：通过静脉注射、口服或其他方式给予患者放射性药物。给药后，药物会随血液循环到达全身，并在目标器官或病灶处浓聚。
4. 图像采集：使用伽马相机等设备从体外检测体内放射性的分布情况，经过计算机处理生成图像。
5. 分析解读：医生根据得到的影像资料结合临床症状和其他检查结果综合判断病情。

总之，放射性核素诊断是一种无创、安全且有效的医学成像技术，在肿瘤学、心脏病学等多个领域都有着重要的应用价值。