推拿手法是中医外治疗法的重要组成部分，根据其操作特点和作用机制的不同，可以大致分为四大类：
1. 摆动类手法：这类手法主要是通过肢体的摆动来达到治疗目的。常见的有揉法、摩法等。其中，揉法是指用手指或手掌在患者体表某一部位做环形或螺旋形运动；摩法则是在皮肤表面轻轻摩擦，以促进血液循环和气血运行。
2. 挤压类手法：挤压类手法主要是通过对手臂、腿部等部位施加适当的压力来达到治疗效果。常见的有按法、捏法、拿法等。按法是用手指或手掌对穴位进行定点压迫；捏法则是在一定范围内连续地提拉皮肤和肌肉组织；而拿法则是一种较重的挤压动作，通常用于肌肉较为发达的地方。
3. 摇动类手法：摇动类手法主要是通过手部带动患者肢体做小幅度的摆动或旋转来达到放松肌肉、改善关节活动度的目的。常见的有抖法、扳法等。抖法是在固定住一端的情况下轻轻摇晃另一端；扳法则是在保持一定姿势的同时，缓慢而有力地将关节推向某个方向。
4. 叩击类手法：叩击类手法主要是通过手指或拳头轻敲或重拍患者体表来达到刺激经络、促进气血流通的效果。常见的有拍法、叩法等。拍法是指用虚掌快速地打击患处；而叩法则使用指端或小锤子轻轻敲打。

以上四种类别的推拿手法各有特点，适用于不同的病情和治疗需求，在实际应用中往往需要根据患者的具体情况灵活选择并结合使用。