血管紧张素转化酶抑制剂（ACEI）是一类重要的降压药物，它们通过多种机制来发挥其降低血压的作用。首先，这类药物能够直接作用于肾素-血管紧张素系统（RAS），这是体内一个调节血压和体液平衡的重要生理系统。
在正常情况下，当身体检测到血容量或血压下降时，肾脏会释放一种叫做肾素的酶，肾素促使血液中的血管紧张素原转化为血管紧张素I。随后，在血管紧张素转化酶的作用下，无活性的血管紧张素I被转换为有活性的血管紧张素II。血管紧张素II是一个强有力的血管收缩物质，它能引起全身小动脉和静脉的收缩，从而提高血压；同时，它还能促进肾上腺皮质释放醛固酮，增加钠离子和水在肾脏中的重吸收，进一步升高血压。
ACEI通过抑制血管紧张素转化酶活性，减少血管紧张素II的生成。这不仅减少了对血管平滑肌细胞的直接收缩作用，还降低了醛固酮水平，减轻了水钠潴留现象，从而达到降低血压的效果。此外，由于血管紧张素II水平下降，交感神经系统活性受到抑制，心脏负担减轻，也有助于进一步控制高血压。
值得注意的是，ACEI除了通过上述机制直接影响血压外，它们还能间接改善心肌和血管壁的功能状态，减少心血管事件的发生率。因此，在临床上被广泛用于治疗高血压、慢性心力衰竭等疾病。
