小儿腹泻是儿科常见疾病，中医认为其病因病机较为复杂，主要与外感邪气、内伤饮食、脾胃虚弱等因素相关。

从外感邪气方面来看，小儿脏腑娇嫩，藩篱不固，易为外邪所侵。寒、湿、暑、热之邪常可引起腹泻，其中尤以湿邪最为关键。湿困脾土，脾失健运，水谷不化，清浊不分，合污而下，形成泄泻。如夏季暑湿当令，小儿感受暑湿之邪，困阻脾胃，导致脾胃运化失常，出现腹泻；秋冬季节，小儿易感受风寒之邪，风寒侵袭肠胃，也会影响脾胃的正常功能而致泻。

内伤饮食也是重要病因。小儿脾常不足，且饮食不知自节。若喂养不当，乳食过量或过食生冷、油腻、不洁食物，均可损伤脾胃。脾胃受损后，不能腐熟水谷，水谷停滞，气机不畅，传导失职，从而发生泄泻。比如小儿过食生冷瓜果，寒邪直中脾胃，损伤脾阳，运化功能减弱，引发腹泻。

脾胃虚弱在小儿腹泻中也较为常见。小儿先天禀赋不足，或后天调护失宜，久病迁延不愈，均可导致脾胃虚弱。脾胃虚弱则运化无权，水谷不化，精微不布，清浊不分，水反为湿，谷反为滞，合污而下，形成泄泻。此外，若脾病及肾，脾肾阳虚，命门火衰，不能温煦脾土，也会导致腹泻，且这种腹泻常在五更之时发作，称为五更泻。

总之，小儿腹泻的基本病机为脾胃受损，运化失常，清浊不分。病位主要在脾胃，与肝、肾、大小肠等脏腑也密切相关。