病毒性心肌炎的临床表现多样，轻重程度差异较大，主要体现在以下方面。
在症状表现上，患者在发病前1 - 3周通常有病毒感染的前驱症状，如发热、全身倦怠感、肌肉酸痛，或恶心、呕吐等消化道症状。随后可出现心脏相关症状，轻型患者可无明显自觉症状，或仅表现为心悸、胸闷、胸痛、乏力、头晕等。而重症患者病情发展迅速，可出现严重心律失常、心力衰竭、心源性休克等，表现为呼吸困难、端坐呼吸、水肿、晕厥甚至猝死。
体征方面，心脏扩大相对少见，若出现则提示病情较为严重。心率可增快，且与体温升高不成比例，也可出现心率减慢。听诊时可闻及第三、第四心音或奔马律，部分患者可于心尖部闻及收缩期吹风样杂音，为心肌受损导致相对性二尖瓣关闭不全所致。还可能出现各种心律失常，其中以室性心律失常和房室传导阻滞较为常见。
此外，病情严重程度不同，对患者的影响也有所不同。轻症患者经适当休息和治疗后可完全恢复，不遗留任何后遗症。但重症患者可能会有严重的心肌损害，导致心功能下降，甚至发展为扩张型心肌病，严重影响患者的生活质量和寿命。临床上，医生会结合患者的症状、体征以及相关检查结果来综合判断是否患有病毒性心肌炎。
