慢性支气管炎（慢支）是气管、支气管黏膜及其周围组织的慢性非特异性炎症，临床上以咳嗽、咳痰为主要症状，或有喘息，每年发病持续3个月或更长时间，连续2年或2年以上，并排除具有咳嗽、咳痰、喘息症状的其他疾病。其典型症状表现如下：

咳嗽是慢支最为常见的症状之一。一般晨间咳嗽为主，睡眠时有阵咳或排痰。这是因为夜间睡眠时，支气管内的分泌物会逐渐积聚，晨起时身体体位改变，痰液刺激气道引发咳嗽，以排出痰液。咳嗽程度会随病情进展而加重，在急性发作期咳嗽更为频繁和剧烈。

咳痰也是慢支的重要症状。痰液一般为白色黏液或浆液泡沫性，偶可带血。清晨排痰较多，这与夜间分泌物积聚有关。在急性发作伴有细菌感染时，痰量会增多，而且痰液的性状会发生改变，可变为黏液脓性或黄色脓痰。

部分患者还会出现喘息或气急的症状。喘息明显者常称为喘息性支气管炎，部分可能合伴支气管哮喘。若伴肺气肿时可表现为劳动或活动后气急。这是由于支气管痉挛、狭窄，导致通气功能障碍，气体进出肺部不畅，从而出现喘息、气急的表现。病情初期，喘息或气急可能仅在活动后出现，随着病情发展，在安静状态下也可能出现呼吸困难的症状。

慢支的症状会随着病情的发展而逐渐加重，并且在寒冷季节或接触过敏原、刺激性物质等情况下容易急性发作。若不及时治疗，可能会引发肺气肿、肺心病等严重并发症，严重影响患者的生活质量和身体健康。