西医认为,白血病的发生与多种因素有关。首先是遗传因素,某些遗传性疾病如唐氏综合征等患者患白血病的风险明显增加,家族性白血病约占白血病的 7‰,提示遗传因素在白血病发病中起到一定作用。其次是化学因素,长期接触苯及其衍生物、烷化剂等化学物质,可损伤骨髓造血干细胞,导致白血病的发生。比如从事橡胶、油漆、染料等行业的人员,患白血病的几率相对较高。再者是物理因素,大剂量的电离辐射如 X 射线、γ射线等,可使骨髓抑制和机体免疫力下降,DNA 突变、断裂和重组,从而诱发白血病。另外,病毒感染也与白血病的发生有关,如人类 T 淋巴细胞病毒Ⅰ型可引起成人 T 细胞白血病。还有其他血液系统疾病,如骨髓增生异常综合征、淋巴瘤等,最终可能发展为白血病。