导赤散主要清的是心经和小肠经之热。
从方剂的组成来看，导赤散由生地黄、木通、生甘草梢、竹叶组成。生地黄具有清热凉血、养阴生津的功效，它能入心经，可清泻心经之热，同时滋养阴液，防止热邪伤阴。心经有热，容易出现心烦、失眠、舌尖红等症状，生地黄能针对心经热盛发挥作用。
木通能上清心经之火，下导小肠之热，使心经之热从小便排出。它可以通利水道，让热邪有出路，体现了“心与小肠相表里”的中医理论。心经有热往往会影响到小肠，导致小肠分清泌浊的功能失常，出现小便短赤等症状，木通正好可以解决这一问题。
竹叶也有清热除烦、利尿的作用，它能辅助木通增强清热利尿之功，进一步引导心经和小肠经的热邪从小便排出体外。
生甘草梢既能清热解毒，又能调和诸药，还能直达茎中而止痛，对于心经热盛下移小肠导致的小便涩痛有很好的缓解作用。
在临床上，导赤散常用于治疗心经有热，心热移于小肠所导致的口舌生疮、小便短赤涩痛等症状。当患者出现心胸烦热、口渴面赤、意欲冷饮，以及口舌生疮；或心热移于小肠出现小便赤涩刺痛等表现时，导赤散就可以发挥清泻心经和小肠经热邪的作用，使心经和小肠经的热邪得以清除，从而缓解相应的症状，恢复人体的阴阳平衡。所以说，导赤散主要是清泻心经和小肠经之热。
