音哑是指声音嘶哑，失音则是指完全不能发出声音，二者在程度上有所差异，但在临床表现方面有一定的共性和不同的特点。

从新病音哑或失音来看，多属实证，即所谓的“金实不鸣”。如果是外感风寒，患者除了音哑或失音外，往往伴有恶寒重、发热轻、无汗、头痛身痛、鼻塞流清涕、口不渴或渴喜热饮、舌苔薄白而润、脉浮紧等表现。这是因为风寒之邪侵袭，肺气失宣，会厌开合不利，导致声音嘶哑甚至失音。若为外感风热，可见发热重、微恶风、头胀痛、有汗、咽喉红肿疼痛、咳嗽、痰黏或黄、鼻塞黄涕、口渴喜饮、舌尖边红、苔薄白微黄、脉浮数等症状，风热之邪犯肺，肺失清肃，热灼津液，声道不利，从而出现音哑失音。此外，若因痰浊阻肺，患者会有咳嗽、咯痰量多、色白或黄而黏稠、胸闷、苔腻等表现，痰浊阻塞气道，影响肺气的宣畅，也可导致音哑失音。

而久病音哑或失音，多属虚证，即“金破不鸣”。肺肾阴虚的患者，除音哑失音外，还会有咳嗽痰少、形体消瘦、腰膝酸软、潮热盗汗、五心烦热、咽干口燥、舌红少苔、脉细数等症状。这是由于肺肾阴液亏虚，虚火上炎，熏灼咽喉，导致咽喉失养，声道受损。脾气虚弱的患者，可能伴有食欲不振、腹胀便溏、神疲乏力、少气懒言等表现，脾气虚不能上荣于咽喉，也会出现音哑失音的情况。

另外，暴怒喊叫或持续高声宣讲之后出现音哑失音，多为气阴耗伤，患者可能有咽干、口渴、气短等表现。妊娠后期出现音哑或失音，称为“子喑”，多因胎儿渐长，胞脉受阻，肾阴不能上荣于咽喉所致，一般无其他明显不适，待分娩后声音可逐渐恢复。