伤寒的病原是伤寒杆菌，它属于沙门菌属D群，是一种革兰氏阴性杆菌。伤寒杆菌具有一些典型的生物学特性，这些特性与它引发伤寒疾病密切相关。

从形态结构上看，伤寒杆菌呈短杆状，周身有鞭毛，能活动，不产生芽孢，无荚膜。其鞭毛抗原、菌体抗原以及表面抗原在血清学诊断和致病机制方面都有重要意义。鞭毛抗原即H抗原，菌体抗原为O抗原，表面抗原是Vi抗原。通过检测患者血清中针对这些抗原的抗体，也就是肥达反应，可以辅助诊断伤寒。

伤寒杆菌在自然环境中生存能力较强。它能在水中存活2 - 3周，在粪便中可存活1 - 2个月，在牛奶中不仅能生存，还可以繁殖。不过，它对热和干燥的抵抗力较弱，加热到60℃经过15分钟或煮沸后即可被杀死。同时，它对一般化学消毒剂也比较敏感，如5%石炭酸溶液或0.2%升汞溶液可在短时间内将其杀灭。

伤寒杆菌的致病主要是因为它释放的内毒素。当伤寒杆菌侵入人体后，会在小肠淋巴组织内繁殖，然后进入血液引起菌血症，内毒素则会导致全身中毒症状和单核 - 吞噬细胞系统增生等病理改变。患者会出现持续发热、相对缓脉、全身中毒症状与消化道症状、玫瑰疹、肝脾肿大等临床表现。

在临床诊断伤寒时，除了依据患者的症状和体征外，细菌学检查如血培养、骨髓培养等找到伤寒杆菌是确诊的关键依据。治疗上，针对伤寒杆菌，常选用有效的抗生素，如喹诺酮类、第三代头孢菌素等，以清除体内的病原体，缓解症状，减少并发症的发生。总之，了解伤寒杆菌的特性对于伤寒的诊断、治疗和预防都具有重要意义。