钾代谢失常包括低钾血症和高钾血症，它们的临床表现各有特点。

低钾血症时，最早的临床表现是肌无力，一般先出现四肢软弱无力，后可延及躯干和呼吸肌，一旦呼吸肌受累，可致呼吸困难或窒息。患者还会出现软瘫、腱反射减退或消失等症状。消化系统方面，胃肠道蠕动功能会受到抑制，出现恶心、呕吐、腹胀、肠鸣音减弱或消失等肠麻痹表现。心脏功能也会受到影响，主要表现为传导阻滞和节律异常，典型的心电图改变为早期出现T波降低、变平或倒置，随后出现ST段降低、QT间期延长和U波。此外，患者还可能出现代谢性碱中毒，同时伴有反常性酸性尿。因为细胞外液钾浓度降低时，细胞内的钾离子会移出，而细胞外的钠离子和氢离子会进入细胞内，导致细胞外液氢离子浓度降低，引起碱中毒；而肾小管上皮细胞内钾离子浓度降低，钠离子 - 钾离子交换减少，钠离子 - 氢离子交换增加，使尿液中氢离子排出增多，尿液呈酸性。

高钾血症时，神经肌肉症状较为突出，患者常有手足感觉异常、极度疲乏、软弱无力等表现，严重者可出现松弛性瘫痪、腱反射消失。心血管系统表现为心肌收缩功能降低，心音低钝，可使心脏停搏于舒张期，还可出现各种心律失常，如室性期前收缩、房室传导阻滞等，典型的心电图改变为早期T波高而尖，QT间期延长，随后出现QRS波增宽，PR间期延长。此外，高钾血症还可引起代谢性酸中毒，同时伴有反常性碱性尿。这是由于细胞外液钾离子浓度增高，细胞内的氢离子会移出，导致细胞外液氢离子浓度升高，引起酸中毒；而肾小管上皮细胞内钾离子浓度升高，钠离子 - 钾离子交换增加，钠离子 - 氢离子交换减少，使尿液中氢离子排出减少，尿液呈碱性。