水痘是一种常见的儿童传染病，下面从中西医两个角度阐述其病因。

从中医角度来看，水痘的发生主要与外感时邪和小儿正气不足有关。在小儿时期，其脏腑娇嫩，形气未充，卫外功能相对薄弱。当小儿在生活中不慎感受水痘时邪，时邪从口鼻而入，首先侵犯肺卫。肺主皮毛，司开合，肺卫受邪后，肺气失宣，就会出现发热、流涕、咳嗽等类似感冒的症状。随着病情发展，时邪深入，郁而化热，与内湿相搏，流窜于气分，外透肌肤，发为水痘。若小儿素体虚弱，正气不足，不能抗邪外出，时邪可能会内陷，导致病情加重，出现高热、神昏、抽搐等变证。此外，若小儿内有湿热蕴结，再感时邪，内外合邪，也会使水痘症状更为明显，皮疹稠密，瘙痒剧烈。

从西医角度而言，水痘是由水痘 - 带状疱疹病毒引起的。该病毒属疱疹病毒科，呈球形，核心为双股DNA。病毒存在于患者疱疹液、血液及口腔分泌物中，主要通过空气飞沫经呼吸道传播，也可通过直接接触疱疹的疱浆而传染。人群对水痘 - 带状疱疹病毒普遍易感，尤其是儿童。病毒经呼吸道黏膜进入人体后，首先在呼吸道黏膜细胞内增殖，然后进入血液和淋巴液，形成病毒血症，散布至全身各个器官，主要是皮肤和黏膜。在皮肤的棘状细胞层中增殖，引起细胞肿胀变性，形成水疱，内含大量病毒。之后，病毒在体内可潜伏于脊髓后根神经节或颅神经的感觉神经节内，当机体免疫力下降时，病毒可被激活，引发带状疱疹。