麻疹是由外感麻毒时邪引起的一种急性出疹性时行疾病，中医将其病程分为以下三期，各期具有不同的特点：

初热期，也称为疹前期，从开始发热到出疹，大约持续3 - 4天。此期主要症状为发热、咳嗽、流涕、目赤畏光、泪水汪汪等，类似感冒症状。发热一般呈渐进性升高，体温在38℃ - 39℃之间波动。患儿常伴有精神不振、疲倦、食欲减退等全身不适。口腔两颊黏膜近臼齿处可见麻疹黏膜斑，这是麻疹早期诊断的重要依据，黏膜斑开始时为针尖大小的白色小点，周围有红晕，数量逐渐增多，可融合成片。

见形期，即出疹期，一般持续3 - 5天。此期发热持续升高，可达39℃ - 40℃以上。皮疹按一定顺序出现，先从耳后、发际开始，逐渐蔓延至头面、颈部，而后自上而下蔓延至躯干、四肢，最后到达手掌和足底。皮疹为暗红色斑丘疹，大小不等，高出皮肤，压之褪色，疹间皮肤正常。出疹时全身症状也随之加重，咳嗽加剧，烦躁不安，或伴有嗜睡。

恢复期，出疹3 - 5天后，皮疹按出疹顺序依次消退，体温逐渐下降，全身症状也随之减轻。皮疹消退后，皮肤留有糠麸样脱屑及棕色色素沉着，一般经过1 - 2周后完全消失。此期患儿正气渐复，但身体仍较虚弱，常表现为神疲乏力、食欲不振、口干咽燥等症状。

麻疹各期的特点反映了疾病的发生、发展和转归过程，中医根据不同阶段的特点进行辨证论治，以达到驱邪外出、扶正固本的目的。