原发性高血压的病因和病机较为复杂，是多种因素共同作用的结果。

从病因方面来看，遗传因素起着重要作用。原发性高血压具有明显的家族聚集性，如果父母均有高血压，子女发病概率可高达46%，约60%的高血压患者有高血压家族史。环境因素也不容忽视，饮食上，高盐摄入会使血压升高，而钾摄入不足、高蛋白饮食、饱和脂肪酸摄入过多等也与血压升高有关；过量饮酒会导致血压明显升高。精神应激方面，长期精神紧张、焦虑、环境噪音等不良刺激，可使大脑皮层兴奋与抑制过程失调，交感神经活动增强，从而使小动脉收缩，外周血管阻力增加，血压升高。此外，体重超重或肥胖也是血压升高的重要危险因素，肥胖者体内脂肪堆积、小动脉硬化及左心室肥厚等都可能导致血压升高。

从病机方面分析，在生理状态下，人体的血压通过神经、体液等多种机制调节保持相对稳定。神经调节中，交感神经系统兴奋时，其末梢释放去甲肾上腺素，作用于小动脉平滑肌α受体，使血管收缩，血压升高。肾素 - 血管紧张素 - 醛固酮系统（RAAS）在血压调节中也极为关键。当肾灌注压降低、肾交感神经兴奋等情况出现时，肾素分泌增加，肾素可使血管紧张素原转变为血管紧张素Ⅰ，再经血管紧张素转换酶作用生成血管紧张素Ⅱ。血管紧张素Ⅱ具有强烈的缩血管作用，同时还能刺激醛固酮分泌，导致水钠潴留，进一步升高血压。另外，血管内皮功能异常，会使收缩血管的物质如内皮素等分泌增加，而舒张血管的物质如一氧化氮等生成减少，引起血管收缩和血压升高。胰岛素抵抗也是导致血压升高的重要机制之一，它可使钠重吸收增加、交感神经活性亢进等，促使血压上升。总之，原发性高血压的发病是多种病因和复杂病机相互作用的结果。