佝偻病是一种由于维生素D缺乏导致钙、磷代谢紊乱，引起以骨骼病变为特征的全身、慢性、营养性疾病，其典型表现可分为初期、激期、恢复期和后遗症期，不同时期表现有所不同。

初期多在3个月左右起病，主要以神经兴奋性增高为表现，宝宝易激惹、烦躁、睡眠不安、夜间啼哭，常与室温、季节无关。多汗，尤其是头部多汗，因汗液刺激，宝宝经常摇头擦枕，致使枕部秃发，形成枕秃。

激期时骨骼改变和运动功能发育迟缓较为明显。头部方面，6月龄以内婴儿可见颅骨软化，用手按压枕骨或顶骨中央，有乒乓球样的感觉；7 - 8个月以上患儿可出现方颅，头围较正常增大。胸部表现有肋骨串珠，即肋骨与肋软骨交界处可触及圆形隆起，以第7 - 10肋骨最明显；还可能出现鸡胸及漏斗胸，影响呼吸功能。四肢可出现手镯、脚镯征，多见于6个月以上小儿；1岁左右小儿开始行走后，可出现下肢畸形，形成“O”形腿或“X”形腿。此外，患儿肌肉松弛，肌张力降低，坐、立、行等运动功能发育落后，腹肌张力低下致腹部膨隆如蛙腹。

恢复期时，经适当治疗后，患儿临床症状和体征逐渐减轻或消失。

后遗症期多见于2岁以后的儿童，因婴幼儿期严重佝偻病，残留不同程度的骨骼畸形，如鸡胸、漏斗胸、“O”形腿、“X”形腿等，但临床症状消失。