安神药是指一类具有镇静、安眠和抗焦虑作用的药物，主要用于治疗失眠、多梦、心悸、烦躁等症状。这类药物在中医理论中主要通过调和心肝脾肾等脏腑的功能来发挥其作用。从现代医学的角度来看，安神药的作用机制主要包括以下几个方面：
1. 影响中枢神经系统：许多安神药可以通过影响大脑中的神经递质水平或受体活性来产生镇静效果。例如，一些药物可以增加抑制性神经递质如γ-氨基丁酸（GABA）的浓度，或者增强其与相应受体结合的能力，从而降低大脑皮层和边缘系统的兴奋性。
2. 调节自主神经系统：部分安神药能调节交感和副交感神经的功能平衡，减少过度紧张的状态，有助于缓解因情绪波动引起的心悸、出汗等症状。
3. 抗氧化与抗炎作用：某些植物来源的安神成分具有良好的抗氧化性和抗炎特性，能够减轻由慢性压力引起的体内炎症反应，改善睡眠质量。
4. 促进内源性物质分泌：有研究表明，一些安神药可刺激人体释放如褪黑素等有助于调节生物钟和诱导睡眠的内源性物质。

综上所述，安神药的作用机制是多方面的，它们通过不同的途径共同作用于机体，达到镇静安眠的效果。在临床应用时，应根据患者的具体情况选择合适的药物，并注意剂量与疗程的控制以确保安全有效。