桑白皮是中医中常用的药材之一，它来源于桑树的干燥根皮。在中医理论中，桑白皮性味甘、寒，归肺经，具有清热化痰、止咳平喘的功效。用于治疗因风热或肺热引起的咳嗽、气喘等症状。
1. 清热化痰：对于由外感风热或者内生火热导致的咽喉肿痛、咳黄稠痰等症，桑白皮可以起到良好的清热解毒作用，帮助化解痰液，缓解症状。
2. 止咳平喘：桑白皮能够直接作用于气管和支气管，舒张呼吸道平滑肌，减轻因炎症引起的气道痉挛，从而达到止咳平喘的效果。
在临床应用时，通常会根据患者的具体情况与其他药物配伍使用。例如，与桔梗、甘草等药材合用可以加强其清热化痰的作用；与麻黄、杏仁等药物配合，则更适用于治疗风寒感冒引起的咳嗽气喘。
需要注意的是，在具体使用过程中应遵循医生指导，合理用药，并注意个体差异及可能存在的不良反应。
