在中医理论中，脾胃被认为是后天之本，是人体消化系统的重要组成部分。脾与胃通过密切配合，在食物的消化吸收、水谷精微（即营养物质）的生成和运输过程中起着关键作用。
1. 胃主受纳腐熟：首先，胃负责接收并初步分解食物，这一过程称为“受纳”和“腐熟”。胃液中的酶可以将大分子的食物分解成较小的颗粒，为后续的消化吸收创造条件。中医认为，胃的功能是向下传导，即将经过初步处理的食物向下传递给小肠等器官进行进一步的消化。
2. 脾主运化：脾的主要职责是对已经由胃初步处理过的食物进行“运化”。这包括两方面内容：
   - 运化水谷精微：脾能够将食物中的营养成分转化为人体可以利用的形式，即所谓的“水谷精微”，并将其输送到全身各个部位供细胞使用。
   - 升清降浊：脾还能帮助清除体内的废物和毒素（称为“浊”），同时提升有用的物质（称为“清”）到上焦，如肺、心等器官。

3. 脾胃相辅相成：脾胃之间存在着紧密的联系。胃的功能是接受食物并进行初步消化，而脾则负责吸收这些营养物质并将它们分配给全身。因此，在中医看来，脾胃是一对相互依赖、共同工作的伙伴。如果其中一个功能出现问题，另一个也会受到影响。

综上所述，脾胃通过各自独特的生理作用以及彼此间的协调配合，共同完成了水谷精微的运化过程，保证了人体正常的生命活动所需能量和物质基础。