不同的炮制方法可以显著改变中药材的药效，主要通过以下几个方面来实现：
1. 增强药物疗效：例如，黄连经过酒炙后，其清热解毒的功效得到增强；熟地黄比生地黄更能补血滋阴。
2. 减少或消除毒性：如斑蝥需经过去头、足、翅并用米炒至黄色以降低其毒性；半夏通过姜汁处理可减轻其对咽喉的刺激性，从而减少副作用。
3. 改变药物性能：有些药材经过炮制后其药性和归经发生变化。比如，大黄生用偏于泻下攻积，而酒炙则能引导药力上行，发挥清热凉血的作用；当归尾部切片晒干称为“当归炭”，具有止血效果。
4. 便于保存和使用：许多药材在采收后需要经过一定的炮制过程以利于长期储存。例如，白芍需先煮沸去皮再干燥，这样可以防止虫蛀霉变；同时也有助于软化质地，方便切片煎煮等后续加工步骤。
5. 提高药物吸收率：某些成分如皂苷类、生物碱等在未处理状态下难以被人体有效吸收。通过适宜的炮制方法（如蒸、炒）可以使这些活性物质结构发生变化，从而提高其溶出度和生物利用度。

总之，中药炮制是一项历史悠久且技术含量较高的工艺流程，它对于保证和提升中药材的质量具有重要作用。正确合理的炮制不仅能够保障临床用药的安全性和有效性，还能最大限度地发挥中医药的独特优势。