木脂素是一类由两个苯丙素单元通过碳-碳键或经氧化反应形成醚、酯等连接而成的天然化合物。其主要结构特征包括：
1. 基本骨架：木脂素的基本结构是由两分子的苯丙烷（C6-C3）单元构成，这两个单元可以通过不同的方式相连，形成多种多样的骨架类型。
2. 连接方式：两个苯丙素单元之间可以以碳-碳单键直接连接，也可以通过氧原子、碳链或其它基团间接相连。其中，通过氧桥相连的称为简单木脂素；而当两个苯环间存在额外的碳架时，则形成复杂木脂素。
3. 立体构型：由于分子中可能含有手性中心，因此许多木脂素具有旋光异构现象，即存在不同的立体构象。这些异构体在生物活性上往往表现出显著差异。
4. 官能团：木脂素分子上常带有羟基、甲氧基、羰基等官能团，这些官能团不仅影响着化合物的溶解性和稳定性，还决定了其生物学功能和药理作用。
总之，木脂素是一大类结构多样化的天然产物，在植物界分布广泛，具有重要的生理活性及药用价值。
