三萜类化合物是一大类天然产物，广泛存在于植物、动物和微生物中。这类化合物具有多种生物活性，在医药领域有着重要的应用价值。以下是三萜类化合物的主要生物活性：
1. 抗炎作用 三萜类化合物能够抑制炎症反应，减轻炎症症状。它们通过调节细胞因子的产生或抑制炎症介质的释放来发挥抗炎效果。
2. 免疫调节作用 一些三萜类化合物具有增强机体免疫力的作用，可以提高免疫细胞的功能，如促进T淋巴细胞和B淋巴细胞的增殖，增加抗体生成等。
3. 抗肿瘤作用 许多研究显示，三萜类化合物对多种肿瘤细胞有抑制生长、诱导凋亡的作用。它们可以通过干扰肿瘤细胞周期进程、阻断信号传导通路等方式发挥抗肿瘤效果。
4. 保肝护肝功能 某些三萜类成分能够保护肝脏免受毒素损伤，改善肝功能指标，对于治疗病毒性肝炎等疾病具有潜在的应用前景。
5. 抗菌和抗病毒作用 部分三萜类化合物对细菌、真菌以及某些病毒感染有抑制效果，可能成为新型抗菌药物的研发方向之一。
6. 降血脂作用 研究发现一些特定结构的三萜可以降低血液中胆固醇水平，预防心血管疾病的发生发展。
7. 抗氧化作用 由于其分子中含有多个不饱和键和酚羟基等官能团，使得部分三萜类化合物具有较强的自由基清除能力，有助于防止细胞老化及多种慢性病的发生。

总之，三萜类化合物因其多样化的生物活性，在新药开发、健康产品研制等方面展现出极大的潜力。