辛温解表剂主要用于治疗风寒感冒，其主要功能在于发散风寒，使邪气从体表排出。这类药物通常具有辛味和温性，能够促进血液循环，缓解肌肉紧张，改善因受寒引起的症状如头痛、身痛、发热无汗等。在众多的药材中，桂枝可以被视为辛温解表剂的代表性成分之一。
桂枝来源于樟科植物肉桂的干燥嫩枝，其药性温和而不烈，既能发散风寒，又能温通经脉，是治疗外感风寒初期的经典药物。《神农本草经》中将桂枝列为上品，认为它能够“主心痛、咳逆、结气、喉痹、吐吸、利关节”。在临床应用上，桂枝常与其他解表药如麻黄配伍使用，以增强发汗解表的效果；同时也能与白芍等药物合用，用于调和营卫，治疗风寒湿邪引起的肌肉疼痛。
除了桂枝之外，其他常见的辛温解表药材还包括生姜、荆芥、防风等。这些药材各有特点，在不同的方剂中发挥着重要作用。但若要挑选一个最能代表辛温解表作用的药材，则非桂枝莫属了。
