在众多的茎木类中药中，能够有效治疗风湿痹痛的药物有多种，但最为常用且效果显著的是“桂枝”。桂枝来源于樟科植物肉桂的干燥嫩枝，是一种应用广泛的中药材。它性温、味辛甘，归心、肺、膀胱经，具有发汗解肌、温通经脉、助阳化气的功效。
在治疗风湿痹痛方面，桂枝主要通过其温通作用来改善局部血液循环，缓解肌肉关节的疼痛和僵硬感。对于风寒湿邪引起的肢体酸痛、重着不遂等症状尤为适用。临床上常与其它活血祛风药物如羌活、独活等配伍使用以增强疗效。
此外，桂枝还具有一定的抗炎镇痛作用，能有效减轻炎症反应所导致的红肿热痛症状。因此，在中医方剂中，桂枝不仅作为单味药使用，也常常与其他药材组合成复方来治疗风湿性关节炎等疾病。
需要注意的是，由于桂枝性质较为温热，对于体内有实热或阴虚火旺的患者应谨慎使用，以免加重病情。在具体应用时，最好能在专业医师指导下进行，确保安全有效。
