天麻是一种非常珍贵的中药材，其药用价值主要来源于其块茎。在外观上，成熟的天麻具有独特的形态和表面纹理特征，这些特征对于识别真伪及品质有着重要的参考意义。
1. 形状：天麻通常呈长椭圆形或条状，两端稍尖，整体较为光滑，长度一般在3-8厘米之间，直径约0.5-2厘米。有的品种可能会稍有不同，但大体上都保持这一基本形态。
2. 颜色：新鲜的天麻表皮为淡黄色至黄棕色；干燥后的天麻则呈现棕黄色或暗褐色。其色泽均匀，光泽自然。
3. 纹理特征：
   - 天麻表面最显著的特点是布满了细密而规则的环状皱纹，这些皱纹从一端延伸到另一端，如同一圈圈年轮般紧密排列。
   - 在这些环纹之间，还分布着一些点状突起或小凹陷，这是天麻特有的“点状疤痕”，它们是由生长过程中脱落的鳞片留下的痕迹形成的。这些点状结构通常沿着环纹呈放射状分布。
   - 此外，部分高质量的天麻在顶端附近还可以观察到一个明显的芽痕（即所谓的“鹦哥嘴”），这是未发育完全的新芽部位，对于鉴别真伪和品质具有重要价值。

4. 质地：新鲜的天麻手感坚实，干燥后的天麻则硬而脆，断面平滑，内部颜色与外表相近或略浅。

了解这些表面特征有助于正确识别和评估天麻的质量。在实际应用中，除了外观检查外，还需要结合其他方法如气味、口感以及化学成分分析等综合判断。