寒邪是中医理论中的一种外感病因，主要指自然界中的寒冷之气。它具有阴冷、凝滞和收引的特性，当人体正气不足或突然遭受寒冷刺激时，寒邪就可能侵入人体，导致疾病的发生。
1. 寒邪的性质：寒为阴邪，其性寒冷。在中医看来，“寒”与“热”相对，具有明显的冷凉属性。此外，寒还是一种收引、凝滞的力量，能够使事物收缩、凝聚，影响气机的正常运行和血液流动。
2. 致病特点：
   - 收引：寒邪侵袭人体后，能使肌肤腠理闭塞不开，出现畏寒肢冷、关节屈伸不利等症状；同时也能导致脉络拘急不舒，表现为疼痛且痛处固定。
   - 凝滞：寒性凝滞会导致体内气血运行受阻，形成瘀血或痰湿等病理产物。例如，在外感风寒时，患者常会感到胸闷、咳嗽伴有白色泡沫状的痰液；若寒邪直中脏腑，则可能出现脘腹冷痛等症状。
   - 易伤阳气：由于“寒”属阴，“阳”属阳，二者相克，因此寒邪最容易损伤人体内的阳气温煦功能。如脾肾两脏为后天之本、先天之根，主温煦水液代谢和运化食物，一旦受到寒邪侵袭，则可能出现消化不良、小便清长等症。
   - 与湿相关：在自然界中，寒常伴有湿邪存在，二者合而为病时，症状更为复杂。如风湿性关节炎患者，在天气变化或遇冷后病情加重。

综上所述，了解寒邪的性质及其致病特点对于预防和治疗由其引起的各种疾病具有重要意义。