香豆素类化合物是一大类天然产物，广泛存在于植物界中。其基本结构是由苯环和吡喃酮环通过C-4位碳原子相连而成的内酯化合物，通常以顺式1,2-二氢化形式存在。具体来说：
1. 香豆素的基本骨架是一个苯并α-吡喃酮（即苯环与一个五元含氧杂环相连），可以表示为苯环连接在2位上的5元氧杂环（即1,3-二氧戊环）。
2. 在自然界中，香豆素类化合物的母核上往往带有各种取代基，如羟基、甲氧基、异戊烯基等。这些不同的取代模式不仅赋予了它们多样的化学性质和生物活性，还影响着其在植物体内的分布与合成途径。
3. 根据侧链的不同，香豆素可以分为简单香豆素（无额外的长碳链）、呋喃香豆素（含有呋喃环）和吡喃香豆素（含有吡喃环）。其中，呋喃香豆素和吡喃香豆素因具有额外的杂环结构而显示出更为复杂的化学性质。
4. 香豆素类化合物因其独特的荧光特性、香气以及潜在的药理作用而在药物开发、食品添加剂等领域有着广泛的应用价值。例如，某些香豆素衍生物具有抗凝血、抗菌、抗癌等生物活性，是重要的天然产物来源之一。

综上所述，香豆素类化合物以其特定的结构特征和多样的生物活性，在化学研究及医药领域占据着重要地位。