重镇安神药多为矿石、贝壳或化石类药物，其特点主要体现在以下几个方面。

从性味与归经来看，重镇安神药多为质重沉降之品，味多甘、咸，性寒或平，主归心经和肝经。心主神明，肝主藏魂，通过归心、肝经，可起到安定心神的作用，以调节人体的精神、意识和思维活动。

在功效方面，重镇安神药具有显著的镇心安神功效。它们能治疗心神不宁、心悸失眠、惊痫癫狂等病证。这是因为其质重之性可镇摄浮阳、平潜肝阳，使上扰心神的阳气得以平定，从而恢复心神的宁静。比如朱砂，有清心镇惊、安神解毒的作用，可用于治疗心火亢盛所致的心神不宁、烦躁不眠等；磁石能镇惊安神、平肝潜阳，对于阴虚阳亢引起的心悸失眠、头晕目眩等有很好的疗效。

从临床应用特点来讲，重镇安神药主要适用于实证。如心火炽盛、肝郁化火及痰火内扰等引起的心神不宁、烦躁易怒、惊痫癫狂等。在使用时，常与清热泻火、清肝明目、化痰等药物配伍，以增强疗效。

然而，重镇安神药也有一定的使用注意。此类药物质地坚硬，有效成分不易煎出，因此入汤剂时宜先煎。而且，部分药物有毒，如朱砂含硫化汞，使用时必须严格掌握剂量和用法，不宜过量或持续服用，以免引起中毒。同时，脾胃虚弱者应慎用，以免重镇碍胃，影响脾胃的运化功能。