麦冬是一味常用的补阴中药，其补阴功效显著且应用广泛。从中医理论角度来看，麦冬味甘、微苦，性微寒，归心、肺、胃经，具有养阴生津、润肺清心的作用。

在滋养胃阴方面，麦冬功效突出。胃喜润恶燥，当胃阴不足时，会出现口干口渴、胃脘嘈杂、饥不欲食、大便干结等症状。麦冬能滋养胃阴，生津止渴，濡润胃肠，促进胃液分泌，增强胃肠蠕动，有助于消化。它可以缓解胃阴亏虚导致的不适，对于慢性萎缩性胃炎等属胃阴不足者，常与沙参、玉竹、生地等配伍使用，如益胃汤，能有效改善患者胃脘部隐痛、口干咽燥等症状。

在润肺阴方面，麦冬也有良好效果。肺为娇脏，喜润而恶燥，外感燥邪或久病伤阴，易导致肺阴亏虚，出现干咳少痰、咽喉干燥、声音嘶哑等症状。麦冬能润肺燥、养肺阴，对于燥邪伤肺引起的咳嗽，常与桑叶、杏仁、阿胶等配伍，如清燥救肺汤；对于肺阴不足的久咳，可与天冬等配伍，如二冬膏，能起到滋阴润肺、止咳化痰的作用。

在养心阴方面，麦冬同样不可忽视。心主神明，心阴不足会出现心烦失眠、心悸怔忡等症状。麦冬能养心阴、清心热、安心神，对于热病后期余热未清，气阴两伤，心烦失眠者，常与竹叶、生地、玄参等配伍，如清营汤；对于阴虚有热的心悸失眠，可与酸枣仁、柏子仁等配伍，如天王补心丹，能起到滋养心阴、安神定志的功效。

现代药理研究表明，麦冬含有多种甾体皂苷、高异黄酮类化合物、多糖等成分，具有调节免疫、抗疲劳、降血糖、抗心律失常等作用，进一步为其补阴功效提供了科学依据。总之，麦冬补阴功效全面且确切，在临床上应用十分广泛，是一味不可多得的滋阴良药。