整体观念是中医学的基本特点之一，其内涵丰富，主要包括人体自身的整体性和人与自然、社会环境的统一性两个方面。

人体自身的整体性体现在人体是一个有机的整体，各个组成部分之间在结构上不可分割，在功能上相互协调、相互为用，在病理上相互影响。人体以五脏为中心，配合六腑，通过经络系统“内属于脏腑，外络于肢节”的联络作用，将六腑、五体、五官、九窍、四肢百骸等全身组织器官有机地联系起来，构成了一个表里相连、上下沟通、密切联系、协调共济、井然有序的统一整体。例如，心主血脉，又主神志，心的功能正常，则气血运行通畅，神志清晰；若心的功能失常，不仅会出现心悸、胸痛等血脉方面的症状，还可能出现失眠、多梦等神志方面的病变。同时，人体的各个局部都是整体的一个组成部分，局部的病变可以影响到整体，整体的病变也可以反映于局部。如肝开窍于目，肝的功能失调可导致目疾，出现目赤肿痛、视物模糊等症状；而眼部的病变也可能是肝脏整体功能异常的外在表现。

人与自然环境的统一性是指人类生活在自然界中，自然界存在着人类赖以生存的必要条件。同时，自然环境的变化又可以直接或间接地影响人体，而机体则相应地产生反应。自然界的气候变化，如春温、夏热、长夏湿、秋燥、冬寒，会使人体在生理上做出适应性调节。如果气候剧变，超过了人体的适应能力，就会导致疾病的发生。例如，在夏季暑热当令，人体气血运行旺盛，腠理疏松，汗出较多；若此时贪凉饮冷，易感受寒湿之邪而发病。此外，地域环境的不同，对人体的生理和病理也会产生一定的影响。如江南地区气候炎热潮湿，人体的腠理多疏松；而西北高原地区气候寒冷干燥，人体的腠理多致密。

人与社会环境的统一性是因为人生活在社会群体之中，社会环境的不同，可造成个人的身心功能与体质的差异。社会的进步、社会地位的变迁等都会对人体产生影响。当一个人从社会地位、经济状况等方面发生剧烈变化时，其心理、生理