秦艽是龙胆科植物秦艽、麻花秦艽、粗茎秦艽或小秦艽的干燥根，其主要药理作用广泛，在多个方面展现出重要的药用价值。

在抗炎方面，秦艽具有显著的抗炎功效。它所含的秦艽碱甲能抑制多种实验性炎症模型，如大鼠蛋清性关节炎、甲醛性关节炎等。其抗炎机制可能与兴奋下丘脑 - 垂体，促使肾上腺皮质激素分泌增加有关，从而发挥抗炎作用，对于风湿性关节炎等炎症性疾病的治疗有积极意义。

在镇痛方面，秦艽碱甲能明显提高痛阈，减少小鼠醋酸扭体反应次数，说明它具有一定的镇痛效果。这使得秦艽在缓解疼痛症状，尤其是与风湿痹痛相关的疼痛时能发挥作用，可减轻患者的痛苦。

在解热方面，秦艽能降低因注射伤寒、副伤寒混合菌苗所致发热家兔的体温，其解热作用可能与抑制中枢神经系统的体温调节中枢有关，通过调节体温使其恢复正常。

在镇静方面，秦艽碱甲有一定的镇静作用，可使小鼠自发活动减少，延长戊巴比妥钠的睡眠时间，能缓解患者的烦躁不安等症状。

此外，秦艽还具有一定的抗过敏作用，能抑制组胺所致的毛细血管通透性增加。同时，秦艽对心血管系统也有一定影响，有一定的降压作用，可能与扩张血管有关。在保肝利胆方面，秦艽中的有效成分能促进胆汁分泌，对肝脏有一定的保护作用。秦艽丰富的药理作用为其在临床上治疗多种疾病提供了坚实的理论依据。